Rien de tel qu’un bon déjeuner pour préciser quoi faire : aller visiter la Sagrada Familia. À l’hôtel, on nous avait fortement suggéré d’acheter nos billets sur internet et de les ramasser à un guichet de la banque Caixa.

En arrivant à cette fameuse cathédrale, on a vite compris l’importance d’avoir nos billets en mains. Quel dommage 😉 de n’avoir pu faire le pied de grue avec tous ces touristes dans la très longue file d’attente!

Si l’extérieur est de toute beauté, l’intérieur l’est tout autant.

C’est en 1882 que l’architecte catalan Gaudi a entrepris ce chef d’œuvre. La fin des travaux est prévue en 2036. Lily est très heureuse de l’avoir visité; elle a enfin compris que mes propres travaux de rénovations, d’une qualité comparable, prennent beaucoup moins de temps. Muchas gracias Gaudi.

Fini de pédaler. Jusqu’à ce qu’on prenne l’avion, nous redeviendrons de simples piétons.

Après s’être tiré hors du lit et engouffré un copieux déjeuner, on a à peine eu le temps de prendre une marche sur la plage avant de prendre place à bord de l’autobus.

Hôtel moderne… J’y reviendrai.

Bou Hou Hou! Nous devons quitter le paysage paradisiaque de notre hôtel pour s’offrir des bas et des hauts. À la différence du jour ?, nous commençons par une belle descente pour ensuite escalader la monstrueuse montagne que je me suis payé par erreur hier.

En examinant la topographie de nos trajets, je viens de réaliser que Girona est un trou. Nous sommes descendus pour y arriver, nous remonterons pour en sortir. Si tous les trous avaient le cachet de Girona, que les villes seraient belles.

Peu de temps après le rituel de départ devant l’hôtel, …

… les premières montées ne se sont pas faites attendre.

En s’affairant à l’écorçage d’un chêne liège, une étape dans la production de bouchons de bouteilles de vin, ces deux catalans démentent le proverbe à l’effet que l’argent ne pousse pas sur les arbres.

Au sommet de la colline, nous avons pris le temps de visiter le repère des Els Angels…

De retour à une altitude respectable, de belles fortifications et de belles églises imposantes se dressaient sur notre chemin, comme celles de Madremanya…

…, de La Pera…

…de Pubol, …

…et de Palau-Sator.

L’arrivée à Bégur s’est faite sans histoires sauf pour de petits détours et quelques montées à forte inclinaison.

Avec la vue que nous avons de notre balcon à l’hôtel Paradores Aiguablava, vous comprendrez vite que ces petits pépins n’avaient aucune importance.

Même pas la gigantesque côte que nous aurons à nous taper demain au départ. Je le sais pour l’avoir grimpée par erreur en arrivant.

Wow là! Une expression probablement dérivée du Hola! espagnol, c’est un beau terme québécois qui exprime ce que nous ferons à vélo aujourd’hui. Rien. Zilch. Nil.

Nous visiterons plutôt la ville à pied, en commençant par une randonnée sur le mur carolingien, une fortification entourant une partie du quartier médiéval.

De là, on voit toute la ville de haut. Très belle. À l’extrémité nord du vieux quartier se dressent deux églises importantes. Nous avons visité la plus ancienne des deux: la cathédrale Sant Feliu. Gigantesque, au point où les photos ont dû être prises avec mon autre caméra. Il faudra me croire.

À court de mots, Lily fait appel à son dictionnaire Français-Espagnol pour communiquer avec la serveuse.

À vrai dire, quand c’est bon, la bonne prononciation n’a pas d’importance.

Pour passer de notre hôtel aux sites historiques, on devait souvent utiliser les ponts enjambant la Rio Onyar.

C’est sur cette note que Lily et moi dans nos nouveaux habits catalans vous souhaitons une belle soirée.

Une belle journée fraîche et ensoleillée en perspective. Sortir de la ville d’Olot s’est bien déroulé.

Pas bien loin plus tard, un virage raté nous a…

Le col d’Arès nous attend. Et qui dit col dit montée. Nous atteindrons 1 538 m. Ce sera donc trois fois plus d’efforts qu’hier et neuf fois plus que voilà quatre jours. Que seraient des vacances sans y mettre d’effort?

Voici à quoi se résume notre journée en images.

Du plancher des vaches, près de L’Hostalniou de Bianya,…

…nous nous sommes mis à gagner de l’altitude (Sant Salvador de Byanya),

…plus d’altitude (Route D-153a)…

…encore plus d’altitude…

…pour enfin se retrouver près de Sant Pau des Segúries.

La faible inclinaison de la C-38 jusqu’à Camprodon nous a donné un répit.

Après un ravitaillement à 900 m, …

…l’ascension s’est poursuivie.

La tête dans les nuages, après 47 km de montée sans interruption, l’objectif avait été atteint.

Il n’y avait rien à voir d’autre que ce miteux casse-croûte fermé perdu dans un épais brouillard à 1538 m d’altitude. Ça n’avait aucune importance. Le défi avait été relevé.

Si 4 564 384 coups de pédale avaient été nécessaire pour se rendre là, il n’en fallu que quatre pour retourner à Olot et une pause à Camprodon pour se réchauffer.

Quelle belle descente!

Ai-je aimé cette journée? I liked it « Olot ».

Il y a quelques jours, nous avions atteint l’altitude de 240 m. Aujourd’hui, nous ferons trois fois mieux, quitte à faire trois fois plus d’efforts.

Tout débute avec notre passage à Borassa.

Je tiens à vous faire remarquer qu’avec tous ces exercices santé, Lily pourrait s’attendre in jour à dépasser le cap des 100.

André devant l’église de Llado. Ça c’est juste avant de s’apercevoir que nous n’étions plus sur la bonne route.

Nous n’étions pas les seuls. Ginette et Laurier se sont joints au Club des écartés.

Sur la route menant à Crespia, tout était rentré dans l’ordre.

Peu de temps après l’heure du dîner à Banyoles, Lily passait devant le lac qui a servi aux compétitions d’aviron lors des Jeux olympiques de 1992.

Le village de Mieres était peut être hors parcours mais son aspect rustique valait le détour.

Notre point culminant de la journée à 620 m d’altitude se situait à Santa Pau. À part sa belle église médiévale, ce cactus retenait l’attention.

Descendre à Olot, notre destination finale, n’a pas nécessité beaucoup de coups de pédale. 🙂

Le plan de match de la journée est très simple: tasser les vélos pour mieux guérir les bobos.

Après avoir fait la grasse matinée…

…et ingéré un copieux petit déjeuner â base d’oeufs,

…nous nous sommes dirigés vers le Théâtre-musée Dali. C’est véritablement un incontournable dans la ville.

Le musée est une preuve convaincante du génie de cet artiste. En divisant la quantité phénoménale d’oeuvres qui y sont exposées par le temps total de sa vie consacré à les créer, j’en arrive à la conclusion qu’il a passé moins de cinq minutes sur chacune d’elles. Impressionnant considérant leur qualité.

Au départ de l’hôtel, il fallait à nouveau s’offrir l’horrible et interminable paysage de bord de mer avant de se taper la douceur et la tranquillité d’une montée. D’accord, j’ai peut être mélangé les adjectifs par erreur. Bof! Ne perdons pas de temps et partons.

C’était clair que non seulement Lily savait où elle s’en allait, mais son chemin était tracé d’avance.

Avant de s’attaquer à la montagne, on ne pouvait quitter Cardaquès sans un détour obligé par la Casa-Museo S. Dali à Portlligat.

C’est là que Salvator Dali a résidé jusqu’à la mort de sa femme Gala en 1982. Ouf, même sans réservations, nous avons pu la visiter. Elle témoigne de l’originalité du bonhomme.

En me suivant lors du retour vers Cardaqués, Lily a trouvé le moyen de prendre un mauvais virage. Après avoir joué au chat et à la souris pendant plus de 15 min, nous nous sommes retrouvés.

À court d’excuses, il fallait maintenant affronter la montée de 240 m pour retourner au même carrefour giratoire que celui de la veille. Atteindre le sommet, c’est bien; être dans la bonne direction, c’est mieux.

Une fois les peanuts consommées, l’odieuse tâche de redescendre nous attendait. La difficulté? Choisir les scènes plongeantes les plus belles à photographier. Votre humble serviteur…

…a pu en croquer quelques unes bien en selle en utilisant la technique « Idiot in Motion ».

Entre Garriguella et Vilabertan, nous avons eu la chance de rouler avec Geneviève et Barnabé, des cyclistes ayant fait la Traversée du Canada avec nous il y a trois ans.

Avant peu nous étions déjà rendus à Figueres.

Et qui dit objectif atteint, dit également matière à célébrer. Au souper, nous avons consommé du moscatell, un vin traditionnel catalan qui se boit de manière tout aussi traditionnelle.