C’est aujourd’hui qu’Air Transat nous ramène au Canada. Je pensais avoir tout vu un mois plus tôt. Hé bien! Ce n’est pas le cas.

Stupéfaction la veille, en discutant avec les copains de l’heure du retour à savoir si leur fameuse brioche serait du menu… Lily et moi n’étions pas du même vol que tous les autres. Si nous étions partis avec eux ce matin, nous aurions raté l’avion. Il n’y avait plus de place dans le leur.

À 06h30, nous sommes donc partis de Rouen en taxi pour atteindre Charles de Gaulle deux heures plus tard.

Le décollage devait avoir lieu à 11h30. Des problèmes techniques mineurs nous ont empêché de quitter le plancher des vaches avant 13h00. Youppii!

À bord de l’avion, nos sièges avaient de l’espace à revendre pour les jambes. Comment refuser une telle offre au moment de l’enregistrement? On avait omis de nous dire que c’était également la salle d’attente pour les toilettes. Laissez-moi vous dire que des pas de danse, on en a vu de toutes les sortes.

Notre dernière sortie en vélo avant le retour.

En se levant ce matin, depuis la fenêtre de notre chambre d’hôtel, tout était calme à Honfleur avant de se mettre en branle.

Rivière-St-Sauveur est une ville collée à Honfleur…

… d’où j’ai essayé de prendre une photo d’un pont impressionnant, le Pont de Normandie. J’ai bien dit essayé!

C’est dans une montée vers Bouquelon sur la D90 que Réjean, le seul autre membre du groupe ayant passé par le collège militaire, m’a rejoint.

À Bourneville, cette belle maison normande était tout indiquée pour bien mettre en évidence nos costumes normands.

Réjean, lui, jurait par manque d’identification à la cause normande.

Après la halte-dîner à Routot, …

… notre route croisait ce moulin à vent à la sortie de Hautville.

Aux alentours de Barneville-sur-Seine, Marie-Pierre donnait ses dernières directives.

C’est aussi là que la pluie s’est mise de la partie. Notre beau costume normand était déjà emmitouflé d’un habit de pluie au moment où nous traversions la Seine.

De l’autre côté de la Seine, sous la pluie, le village de La Bouille d’où est parti le traversier.

En entrant à Canteleu, Lily a fracassé la barrière des 50 km/h.

Finalement, au loin, la ville de Rouen ou, du moins, ce qu’on peut en voir sous une fine pluie. Ça c’est juste avant la longue descente, très appréciée, qui nous a conduite à l’hôtel.

Au diable la boucle aujourd’hui! Trente-cinq kilomètres, c’est pas assez pour se réchauffer. 😉

En fait, seulement trois cyclistes se sont aventurés à longer le littoral de Honfleur à Deauville.

Nous en avons profité pour flâner dans Honfleur devenue au fil du temps un centre artistique. Beaucoup, beaucoup de touristes ici pour cette petite ville située sur l’estuaire de la Seine.

Ça a…

… mais aujourd’hui je boucle la boucle du fait français en Amérique du Nord. Je retourne à l’endroit où tout à commencé, d’où Champlain est parti pour fonder Québec et la Nouvelle-France.

La ville de « Quand » (vous savez prononcer Caen maintenant), sur le boulevard St-Jean, durant l’heure de pointe…

… et plus loin sur une belle rue bordée d’arbres. Ensoleillé, mais frais.

En peu de temps, nous roulions déjà sur les routes de campagnes longeant l’Orne, à la sortie de Ranville sur la D223 près de l’intersection menant à Amfreville.

Près de Merville-Franceville plus loin sur la D223, Lily ne s’en est pas laissé imposé et a prouvé qu’elle n’était pas en reste quant aux chevaux-vapeur qu’elle développe.

Houlgate était sur notre trajet. C’est une station balnéaire sur le bord de la Manche qui brille grâce aux nombreuses villas préservées dont certaines médiévales …

… et à sa belle plage.

C’est aussi là que nous avons cassé la croûte.

Deux jeunesses bien préservées se sont croisées sur la D163, une route longeant une certaine Falaise des Vaches Noires qu’on ne pouvait voir.

Un personnage coloré ornait le monument honorant les victimes  des guerres à l’intersection de la D163 et de la D513 près de Auberville.

Sur la D281 et la D118 entre Branville et Beaumont-sur-Auge, il y avait de cossus domaines abritant des Haras (des lieux de reproduction animale). Je n’ai pas pris de photos, mais je peux vous dire que les cliniques de fertilité humaine auraient intérêt à venir y jeter un coup d’oeil. À Beaumont-sur-Auge, le coup d’oeil était tout aussi agréable.

Pont-l’Évêque n’était pas en reste pour la beauté de ses rues.

Pont-l’Évêque est mondialement connue pour la production d’un fromage qui porte son nom. Nous avons même vu la vache qui est la source du lait de ce fromage.

L’arrivée à Honfleur; Marie-Pierre, notre guide, expérimentait un nouveau système de renseignements pour nous dire où aller.

Après avoir remisé nos costumes de pédalage, nous avons pris le temps de visiter le quartier historique.

Honfleur est tellement empreint du caractère d’un époque lointaine qu’on a l’impression que si Champlain y revenait, il n’y verrait pas de différence.

Aujourd’hui, un genre d’opération Overlord, par laquelle nous prendrons d’assaut les plages du débarquement des troupes canadiennes durant la Deuxième Guerre mondiale.

Lily était délicieusement prête…

… à relever toutes sortes de défis météorologiques aujourd’hui.

Au sortir de Caen, les beaux champs de moissons dorées s’empilaient les uns après les autres devant nos yeux.

Après l’arrêt obligé devant le monument au centre-ville de Hermanville-sur-Mer, nous avons commencé à longer Juno Beach. Au rond-point sur la D514 à la sortie de Lion-sur-Mer, le premier des nombreux drapeaux canadiens s’exhibait…

… près de ce cadran solaire marquant l’heure de l’arrivée des premières troupes.

À Luc-sur-Mer, Lily s’était protégée contre les premières gouttes de pluie de la température qui jouait au yoyo.

Saint-Aubin-sur-Mer se préparait à accueillir le festival « La semaine des Acadiens » du 8 au 15 août.

C’est là aussi que se trouvait ce monument pour rappeler qu’un régiment canadien d’infanterie s’était pointé le 6 juin 1944…

… tout près de ce bunker.

Sur la plage à Bernières-sur-Mer, près d’un autre bunker jadis allemand, les vents soulevaient une tempête de sable.

À Courseulles-sur-Mer, nous nous rapprochions du Centre Juno Beach.

Le Centre Juno Beach est un musée privé dédié à l’effort de guerre canadien durant la Seconde Guerre Mondiale. Voici quelques uns des artéfacts.

À la sortie du Centre, malgré la pluie intermittente, une visite au cimetière canadien s’imposait. Il est situé sur la D176 entre Bény-sur-Mer et Reviers. Plus de 2 000 soldats ayant péri lors du débarquement y sont inhumés.

C’est sous une pluie faible qu’une bonne partie de notre trajet de retour s’est effectué.

Le souper lui s’est tenu au sec dans un des restaurants de la rue Vaugueux.

Caen arrivera-t-on à Quand aujourd’hui? Journée fraîche qui s’annonce belle, comme en témoigne notre passage à Couvains.

« Quand » n’aura qu’à attendre!

Sur la route de campagne menant à Cerisy-la-Forêt, une vache s’était échappée et était poursuivie par ses proprios. Elle en menait large sur cette petite route creusée comme un dalot entre les champs. Avec nos vélos, on faisait pas le poids. On a attendu que la vache rentre au bercail!

À Cerisy-la-Forêt, on roulait sur la Indian Lane, au bout de laquelle il y avait un monument dédié aux américains qui avaient libéré leur village en juin 1944. Un monument tout près d’une abbaye construite au XIe siècle.

Beaucoup de drapeaux américains dans le coin, incluant cette étoile peinturée sur l’asphalte au centre d’un carrefour giratoire à Molay-Littry.

Bayeux, première ville française libérée après le débarquement. Nous nous sommes également libérés de pédaler pour visiter la ville pendant quelques heures.

Il y a tout d’abord eu ce cheval qui se moquait des mouvements de tête de Lily.

Connaissez-vous une andouille? Moi j’en ai vu une.

Malgré une couverture nuageuse menaçante dès les premières heures…

… la météo s’est vite faite belle.

Au revoir Mont-St-Michel!
Passage à Pontaubault…

… avant d’arriver à Avranches, ville digne d’un arrêt touristique.
La réalité me rattrapais; pédaler jour après jour devenait de plus en plus mécanique.

Avranches possède un Château construit vers 950 …

… et la rue Engibault, une venelle qui tout en conservant son aspect du XIVe siècle était bloquée par un camion de déménagement du XXIe siècle.

Lily devant ce qui était jadis l’emplacement de la porte d’entrée de l’ancienne cathédrale érigée au XIIe siècle.

Armé de ces renseignements historiques, nous sommes sortis de la ville par une magnifique descente dans la vallée de la Sée.

Dîner gastronomique à La Haye-Pesnel.
Au menu: sandwich et coke dégustés au frais dans l’entrée du Super-U devant tous les clients qui nous souhaitaient « Bon appétit! » en passant. Le gérant est même venu nous faire la jasette. Très sympa!

Dans l’après-midi, beaucoup de kilométrage dans une région très agricole. Nous sommes passés par les villes de Gavray, …

… de Saint-Denis-le-Gast, et …

… de Notre-Dame-de-Cenilly…

… avant d’ arriver à St-Lô.

Ce chat était encore effrayé par ce qui s’y était passé durant la deuxième guerre mondiale.

En effet, la ville avait été complètement détruite en juin 1944. Les deux tours de l’église Notre-Dame ont été conservées telles qu’elles étaient au lendemain de la libération…

… y incluant cet obus encore encastré dans le mur.

De Saint-Lô, la belle Lily…

… et André, qui vous aime gros comme ça, …

… vous souhaitent le bonsoir!