Le soleil est revenu… mais oh! qui fa frette à matin : 3C. C’est chaudement habillé qu’on entreprend les premiers 90 km pour nous rendre à Gander.

En route, j’ai croisé Rosaline, la femme qui a vu l’ours. Juste là, qu’elle me dit.

Dire que Terre-Neuve abonde d’orignaux et je n’en ai vu aucun! Voir un animal sauvage en vélo, c’est comme la cerise sur le Sundae. Faut croire que je serai condamné à manger mes Sundae sans cerises. Faut aussi croire que l’orignal est un animal mal adapté à la formule tout confort de Vélo-Québec. La génétique devra s’en mêler et nous développer un orignal plus diurne.

Journée spéciale, aujourd’hui même, à Gander. Les ganderois célèbrent le 10e anniversaire « 9-11 », eux qui avaient dû accueillir plusieurs avions forcés d’atterrir suite au percutement d’avions dans les tours du World Trade Center à New York.

Lily et moi avons mis la main à la pâte.

Plus loin à Gambo, un très beau belvédère nous attendait. Le Joey Smallwood Lookout, Gambo étant le lieu de naissance du premier ministre qui a permis à Terre-Neuve de devenir une province canadienne.

On annonce de la pluie aujourd’hui. Au départ, le ciel semble hésitant. Le vent frais, venant du nord à 15 km/h, nous souffle dans le dos. On en profite pour refaire les dix derniers km d’hier pour revenir sur la Trans-canadienne direction Est.

On ne met pas de temps à réaliser qu’au niveau paysage, c’est le jour de la marmotte. Ça ressemble étrangement à hier, dans le style d’une ballade dans le Parc des Laurentides. Quelques beaux petits coins dont Goodyear’s Cove.

Pour traverser facilement Terre-Neuve en vélo, on a pas le choix que de rouler sur la Trans-canadienne. Ce compromis nous éloigne des plus beaux paysages, ceux dans les régions côtières. Si on regarde une carte, chacun de ces endroits n’est accessible que par une seule route qui doit être faite aller-retour à partir de la Trans-canadienne. Oui… Ça existe des limites à aimer pédaler. Il ne faut pas oublier que notre projet ici, c’est de traverser le Canada et nous y arrivons.

Lily et moi filons. Remarquez la concentration de celui qui prend la photo à 30 à l’heure.

Même à cette vitesse, la pluie nous a rattrapés. Il fallait se protéger du frette et du mouillé.

Éric, notre guide, a eu pitié de nous. Il a ouvert sa popote roulante et sa soupe chaude est devenue un hit instantané.

Notre journée n’a vraiment pas été plus compliquée que ça. Pour nous faire oublier cette misérable température, Grand Falls-Windsor nous a accueilli avec son plus beau sourire.

J’allais oublier. Pour souper, nous avons goûté a un mets typiquement terre-neuvien… Le Fisherman’s brewis avec de la mélasse. C’était bon.

Après notre belle journée d’hier, Lily était pompée ce matin.

Examinez le style. On dirait que le personnage Charlo de Charlie Chaplin a enfourché un « Pogo Stick ». Quoiqu’il en soit, les pneus ont été bien gonflés.

Aujourd’hui, le tronçon emprunté sur la 1 Est était tout ce qu’il y a de plus ordinaire. Si nous avions pu nous fermer les yeux pendant plusieurs km, nous n’aurions pas vu de différence entre avant et après. En fait, une région peu inspirante au point où les gens de la place arrivent difficilement à nommer leur lieux.

Quelque chose me dit que ce doit être le terrain de camping des employés de Loblaws en vacances.

Malgré tout, cette région avait quelque chose de spécial. L’asphalte était d’une qualité que peu d’endroits au Canada peuvent se vanter d’avoir. Plus de la moitié était neuve avec un accotement à faire l’envie de tout cycliste. Sur une très longue distance, belle température et vent de dos aidant, Lily et moi avons pu rouler à 40 km/h. 🙂

Cette région regorgeait d’une variété spéciale de conifère que je nommerais « sapin caniche ». Il possède un tronc majoritairement dénudé comme un long chicot et orné d’une touffe tout en haut.

Ça n’a donc pas pris beaucoup de avant d’atteindre Springdale. Lily a pu ainsi s’adonner à une de ses activités favorites : visiter la foire artisanale, l’événement majeur qui s’y tenait en fin de semaine.

Springdale n’a peut être pas de restaurant Hy’s, mais elle a au moins une Marie (un clin d’oeil à ma belle-sœur).

D’ici à la fin de notre expédition, il faudra goûter à deux des mets typiquement terre-neuviens : le Jigg’s Dinner et le Fisherman’s Brewls!! Ce ne sera sûrement pas avant de se faire mouiller par la pluie prévue demain.